العلاج الوظيفي والتصميم الشامل والوصول للتكنولوجيا المساعدة
نظرًا لأنه يشمل مثل هذا الطيف الواسع من الخدمات، فإن تعريف التكنولوجيا المُعينة بعيد المنال. لذلك تفشل بعض ممارسات العلاج الوظيفي في إدراك أن الأدوات المألوفة في “أدواتها” هي بالفعل أجهزة AT. غالبًا ما يقوم ممارسو العلاج المهني الذين يعملون مع الأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة وأسرهم والمعلمين بإنشاء أو تخصيص أو تكييف الأجهزة لتمكين المشاركة المستقلة للطلاب الذين يواجهون تحديات جسدية أو تواصلية أو تطورية في التعلم.
AT اختصار (Assistive technology) وتعني التكنولوجيا المساعدة.
لدى المحترفين والمستهلكين فكرة خاطئة شائعة مفادها أن التكنولوجيا المُعينة معقدة ومكلفة. في كثير من الأحيان، يتم تجاهل الحلول البسيطة منخفضة التقنية. كما وجدت الأبحاث أنه في ضوء مجموعة من الحلول منخفضة إلى عالية التقنية، تختار العائلات عمومًا استخدام الحلول منخفضة التقنية في كثير من الأحيان، ربما لأن مظهرها مشابه للألعاب والمواد التي يتم العثور عليها عادةً ويستدعي اهتمامًا أقل بالإعاقة.
التكنولوجيا المساعدة يمكن اعتباره حاجزًا وليس جسرًا أو “مجرد شيء آخر يجب القيام به”، ما لم يكن بديهيًا وقيمته تظهر في النجاحات اليومية. كما يمكن أن تساعد التكنولوجيا المساعدة في تكافؤ الفرص للأطفال ذوي الإعاقة وتعزيز فرص الإدماج البدني والتعليمي والاجتماعي.
قد يشمل توفير الوصول المادي إلى المنازل والمدارس كلاً من الأجهزة والخدمات. حيث تسمح التعديلات على المباني والغرف والمرافق الأخرى للأطفال ذوي الإعاقات الجسدية أو الحسية بالتنقل داخل المباني وخارجها باستخدام قطع الأرصفة والمنحدرات وفتحات الأبواب، تم وسم المناطق الرئيسية بالصور والنص وطريقة برايل، توفير أماكن الإقامة للأفراد بأحجام مختلفة أو أولئك الذين يستخدمون الكراسي المتحركة للوصول إلى الحمامات أو نوافير المياه أو المصاعد.
يتم تدريب ممارسي العلاج المهني على تحديد طرق تحسين الأداء والسلامة في السياق الطبيعي لترتيب الموارد وتعديل البيئة لتقليل أو إزالة الحواجز. كما يمكن أن تساعد تعديلات الحافلات للدخول والخروج والمقاعد الآمنة والمناسبة في النقل من وإلى المدرسة أو المجتمع والأنشطة المتعلقة بالمدرسة بما في ذلك الرحلات الميدانية والرياضة والاستجمام.
داخل المبنى، يمكن تعديل الأبواب والممرات والمقابض ومفاتيح الإضاءة والسلالم لتوفير وصول متساوي لجميع الطلاب، خارج المبنى، يمكن أن تسمح تعديلات المقاعد والملعب بالحركة الآمنة والمشاركة في الأنشطة الترفيهية أو تعززها.
وضعت المدارس والعيادات إرشادات لضمان الوصول الشامل أثناء تحديث أنظمة الكمبيوتر الخاصة بهم وتوسيعها. وعندما يتمتع جميع الأطفال، بمن فيهم الأطفال ذوو الإعاقة، بإمكانية متساوية للوصول إلى التكنولوجيا، يمكن تجنب التعديلات المكلفة للأفراد. وغالبًا ما لا يؤخذ في الاعتبار تعقيد AT عند شراء التكنولوجيا العامة، بحيث لا تدعم أجهزة الكمبيوتر بعض البرامج أو الأجهزة الطرفية التكيفية التي يحتاجها الأطفال ذوي الإعاقة. كما يجب أن يخطط فريق من المحترفين والمستهلكين ومطوري التكنولوجيا ومؤسسات المعايير معًا لضمان أن التكنولوجيا في متناول الجميع.
كان Ron Mace صاحب رؤية استخدم مصطلح التصميم الشامل لوصف مفهوم جعل جميع المنتجات والبيئة المبنية ممتعة جسديًا وقابلة للاستخدام إلى أقصى حد ممكن من قبل الجميع، بغض النظر عن العمر أو القدرة أو الوضع في الحياة. كان عمله في التصميم الذي يمكن الوصول إليه مفيدًا في تمرير التشريعات الوطنية التي تحظر التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة وقانون تعديلات الإسكان العادل لعام 1988، وقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة لعام 1990.
وفقًا لمركز التصميم العالمي، “الهدف من التصميم الشامل هو تبسيط الحياة للجميع من خلال جعل المنتجات والاتصالات والبيئة المبنية أكثر قابلية للاستخدام من قبل أكبر عدد ممكن من الأشخاص بتكلفة إضافية قليلة أو بدون تكلفة”. التصميم العالمي هو نهج استباقي يمكن أن يزيل العديد من الحواجز ولكنه لا يحل محل الحاجة الفردية للتكنولوجيا المساعدة. على الرغم من أن المفروشات والألعاب والمواد التعليمية الموجودة في المنازل والفصول الدراسية قد تلبي احتياجات الكثيرين، إلا أن العناصر “أسهل في التعامل معها أو أكبر أو أقل انزلاقًا أو مشفرة بالألوان أو بطريقة ما أكثر جاذبية وعملية” مطلوب للآخرين.